Nació el 28 de marzo de 1913 en Sahuayo, Michoacán. Al decretarse la suspensión del culto
público, José tenía 13 años y 5 meses. Su hermano Miguel decidió tomar las armas para
defender la causa de Cristo y de su Iglesia. José, viendo el valor de su hermano, pidió
permiso a sus padres para alistarse como soldado; su madre trató de disuadirlo pero él le
dijo: "Mamá, nunca había sido tan fácil ganarse el cielo como ahora, y no quiero perder la
ocasión".
En el campamento todos admiraban su gallardía y su valor. Por la noche dirigía el santo
rosario y animaba a la tropa a defender su fe. En combate fue hecho prisionero y cuando
trataron de disuadirlo para que apoyara al gobierno él respondió: "¡Jamás, jamás! ¡Primero
muerto! ¡Yo no quiero unirme con los enemigos de Cristo Rey! ¡Yo soy su enemigo!
¡Fusíleme!".
En la cárcel le escribió una carta a su madre en la que le decía: "Cotija, 6 de febrero de 1928.
Mi querida mamá: Fui hecho prisionero en combate en este día. Creo que voy a morir, pero
no importa, mamá. Resígnate a la voluntad de Dios. No te preocupes por mi muerte... haz la
voluntad de Dios, ten valor y mándame la bendición juntamente con la de mi padre...".
El 10 de febrero de 1928 le desollaron los pies con un cuchillo, lo sacaron del cuartel y lo
hicieron caminar hasta el cementerio. Ahí lo apuñalaron mientras él decía "¡Viva Cristo Rey!
¡Viva la Virgen de Guadalupe!". Murió de un disparo en la cabeza, y años después, sus restos
fueron inhumados en las catacumbas del templo expiatorio del Sagrado Corazón de Jesús.
Actualmente reposan en el templo parroquial de Santiago Apóstol, en Sahuayo, Michoacán.
Fue beatificado el 20 de noviembre de 2005.
Canonizado por el Papa Francisco el 16 de octubre de 2016
